בשנת 1905 הפך אלברט איינשטיין את תמונת העולם שלנו מן הקצה אל הקצה.
הפיזיקאי הצעיר הגיע משומָקום, כביכול:
פקיד במשרד פטנטים, בלי דרך סלולה לקריירה אוניברסיטאית של ממש, לָכוּד בקשרי זוגיות סבוכים, פירסם ב"שנת הפלאות" הזאת – annus mirabilis – חמישה מאמרים שיחדיו שינו לחלוטין את ראיית העולם והיקום.
ומאז, איינשטיין הוא לא רק המדען הדגול של המאה ה-20, אלא סמל למהפכנות בחשיבה, למקוריות, לעצמאות.
ועד כדי כך, שהידוען המדעי הראשון הזה של העידן המודרני מרהיב עוז כפי שאיש לא עשה לפניו:
כאשר נשאל, לאחר נסיעת המשלחת המדעית המפורסמת של אדינגטון לערוך את התצפית של ליקוי החמה, מה היתה תגובתו אילו הפריכה התצפית את התיאוריה שלו, ענה בביטחה, "אז הייתי משתתף בצערו של האֵל היקר; התיאוריה נכונה".
איינשטיין הוא שילוב מרתק של הגאון העמקן, "הילד" השובב, הגבר המקסים, המורד הפוליטי – הגיבור הנפלא ביותר לסיפור חיים.
וזהו גם סיפורו של יהודי הגולה מארצו שוב ושוב, לאורכן ולרוחבן של שתי מלחמות עולם.
את כל אלה מצליח וולטר אייזקסון, כותב ועורך רב-ניסיון, לשזור בדרך מאלפת.
ובמהלך הסיפור הוא מצליח ל"קלקל" כמה מיתוסים לא-ממש-מבוססים על הילד, המבוגר, המדען, הציוני, המאמין ועוד...
איינשטיין: חייו והיקום שלו היא הביוגרפיה החדשה היחידה שבה נעשה שימוש נרחב במסמכים אישיים ואחרים שנחשפו בשנים האחרונות מאוסף ארכיון איינשטיין המיוחד השמור באוניברסיטה העברית בירושלים.
"אייזקסון מיטיב להתמודד עם עבודתו המדעית של איינשטיין: הוא מציג אותה באופן מדויק ושלם, ובדיוק ברמת הפירוט המתאימה לקוראים סקרנים שאינם מדענים. זו הביוגרפיה הקריאה והמזמינה ביותר של איינשטיין עד היום".
- A. Douglas Stone, פרופסור לפיזיקה באוניברסיטת ייל
"אייזקסון הצליח לתפוס את איינשטיין השלם. בסגנון קל ולא-מאומץ הוא מקפיד לרדת בדייקנות לפרטים המדעיים החשובים, ויחד עם זה לקחת אותנו למופע מרהיב של חייו, רוחו ויצירתו של האיש ששינה את האופן שבו אנחנו רואים את העולם והיקום, שבו אנו חלקיק".
- Brian Greene, מחבר רבי-המכר היקום האלגנטי ומארג היקום
"הביוגרפיה שכתב אייזקסון היא תענוג של קריאה, והיא מתארת לנו את המדען הדגול כאדם מלא-חיים".
- Murray Gell-Mann, חתן פרס נובל לפיזיקה
וולטר אייזקסון היה עורך השבועון טיים, והמנהל של רשת החדשות הבינלאומית CNN. בין ספריו: הביוגרפיה של המדען והמדינאי האמריקאי בנג'מין פרנקלין, והביוגרפיה של הנרי קיסינג'ר.