ב"מלחמת היצר" שהוא כרומן בפני עצמו, נפתחת מערכה חדשה בדרמה העמוקה של צמח אטלס חצוי הנפש,המתענה בספקות אשר כפשע בינם ובין הכפירה, מפשפש באכזריות במעשיו ובהרהוריו, וכולו טרף לחרטה. לעומתו זורחת מן הצד דמותו של איש המידות, ה"מחזה אברהם" הוא ה"חזון איש" - על רקע הישיבה היצרים האנוכיים של בחוריה. חיים גראדה מגיע כאן לשיא כוחו הדרמתי בסיפור ובתיאור הגלריה העשירה של טיפוסיו.