שער העקרב הוא מותחן פוליטי גדוש במשחקים כפולים, בעריקות ובמעשי רמייה מצמררים, המשלב ריאליזם צרוף של מי שמכיר את המערכת מבפנים עם עלילה סוחפת, שכלל לא ברור מי יאמר בה את המילה האחרונה.
השנה היא 2010. הפיכה אלימה בערב הסעודית מפילה את שלטון השייח'ים ומעמידה תחתיו משטר אסלאמי לא יציב. ריח הנפט מתחיל למשוך מכל עבר את העקרבים, ובהם גם בכירים בוושינגטון ובבירות אחרות, המוכנים לעשות עסקה עם השטן כדי לשנות באופן יסודי את מפת הכוחות במזרח התיכון. מניעים נסתרים, אמביציות עזות, נאמנויות כפולות, מודיעין משובש וחישובים מוטעים - מהר מאוד מתחילות אבני הדומינו ליפול, ולא בטוח שדי יהיה במאמציהם הכנים של כמה גברים ונשים לעצור את מצעד האיוולת שעלול להוביל למלחמה נוספת, מקיפה, אולי גרעינית.
במשך שלושה עשורים שימש ריצ'רד קלארק בכיר בבית הלבן, בפנטגון ובמחלקת המדינה, והיה היועץ המיוחד לענייני טרור ומודיעין של חמישה נשיאים אמריקנים.
